動(dòng)脈硬化是一種動(dòng)脈的非炎癥性病變，可以使動(dòng)脈管壁增厚、變硬、失去彈性，進(jìn)而管腔狹窄，動(dòng)脈硬化是隨著年齡的增長(zhǎng)而出現(xiàn)血管疾病，其規(guī)律通常是在青少年時(shí)期發(fā)生，到中老年時(shí)期加重發(fā)病，通常男性較女性出現(xiàn)動(dòng)脈硬化者較多。
近年來(lái)這種疾病在我國(guó)有逐漸增多的趨勢(shì)成為老年人死亡的主要原因之一，導(dǎo)致動(dòng)脈硬化的因素主要有高血壓、高血脂和吸煙等，其他的因素還有肥胖、糖尿病、運(yùn)動(dòng)不足以及長(zhǎng)期的精神緊張、高齡、家族史等，都可以導(dǎo)致動(dòng)脈硬化。另外大量膽固醇的攝入也會(huì)導(dǎo)致動(dòng)脈硬化的發(fā)生。
其主要的臨床表現(xiàn)主要取決于血管的病變以及受累器官的嚴(yán)重程度，早期的動(dòng)脈硬化者大多數(shù)沒(méi)有任何的臨床癥狀，對(duì)于中期的動(dòng)脈硬化，大多數(shù)患者或多或少的都會(huì)出現(xiàn)心悸、胸悶、胸痛、頭暈、頭痛、以及視力的降低、記憶力的下降、失眠多夢(mèng)等臨床情況。
