神經(jīng)營養(yǎng)因子，主要就是一類能夠調(diào)節(jié)神經(jīng)細(xì)胞，像生長、分化、修復(fù)以及存活的一種蛋白質(zhì)，一種分泌蛋白質(zhì)。
其中，它們還有一些其他的一些功能，比如在學(xué)習(xí)和記憶過程中起到了一種神經(jīng)傳遞和突觸重組中發(fā)揮一些作用。神經(jīng)營養(yǎng)蛋白家族，包括神經(jīng)生長因子和腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子，它們都促進(jìn)神經(jīng)元的存活，腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子和突觸發(fā)生是有關(guān)系的，它們有多種形態(tài).它與阿爾茨海默癥的危險(xiǎn)性增加有關(guān)，由于它促進(jìn)這種存活以及抗細(xì)胞凋亡的效應(yīng)，理論上神經(jīng)營養(yǎng)因子在治療以神經(jīng)元成熟前死亡為特征的疾病是一種優(yōu)先的選擇，例如像肌萎縮性側(cè)索硬化，以及其他的一些變性性的一種運(yùn)動(dòng)性神經(jīng)元疾病，也就是我們所說的漸凍人。
缺乏節(jié)狀神經(jīng)營養(yǎng)因子和腦源性神經(jīng)元受體的基因，可以顯示出這種運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元的減少，并且實(shí)驗(yàn)性的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元減少能夠被一些神經(jīng)營養(yǎng)因子，或者是血管內(nèi)皮的生長因子，其中多種的神經(jīng)營養(yǎng)因子治療所挽救。
