高血壓的病理改變主要有小動(dòng)脈病變，小動(dòng)脈病變是高血壓病最重要的病理改變。在高壓早期階段，全身小動(dòng)脈痙攣，長(zhǎng)期反復(fù)的痙攣使小動(dòng)脈內(nèi)膜因壓力負(fù)荷增加，缺血缺氧出現(xiàn)玻璃樣變。中層則因平滑肌細(xì)胞增殖肥大而增厚，出現(xiàn)血管壁的重構(gòu)，最后管壁纖維化，管腔狹窄，呈現(xiàn)出不可逆的病變。
急進(jìn)型的高血壓病者，小動(dòng)脈壁可以在較短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)纖維樣壞死，各期的小動(dòng)脈病變都可以使管腔狹窄，促進(jìn)高血壓的維持和發(fā)展，周圍組織和器官內(nèi)的小動(dòng)脈都可以發(fā)生這些病變，但是是以腎臟的細(xì)小動(dòng)脈最為明顯，病變最終導(dǎo)致組織器官的缺血損傷。
如果長(zhǎng)期的高血壓，就可以導(dǎo)致動(dòng)脈粥樣硬化，使得管腔發(fā)生嚴(yán)重的狹窄甚至閉塞，導(dǎo)致器官的梗死，比如腦梗死、心肌梗死、冠心病、周圍器官的梗死等等都有可能會(huì)發(fā)生，嚴(yán)重的時(shí)候還可以危及生命。
