根據(jù)中國營養(yǎng)學(xué)會于2002年公布的一項有關(guān)國民營養(yǎng)調(diào)查的結(jié)果顯示，在國人最為缺乏的營養(yǎng)素的排序中維生素A（β-胡蘿卜素），維生素B2（核黃素）和鈣分別列為前三名。此外，兒童缺鋅，婦女缺鐵，中老年人缺乏葉酸的狀況較為嚴(yán)重。
維生素B2缺乏時的表現(xiàn)以皮膚與黏膜的損害較為突出，當(dāng)人體內(nèi)缺乏時，一種黃酶的活性減弱，使生物氧化過程受到影響，正常的代謝發(fā)生障礙，引起皮膚、黏膜和眼的病變。病變多發(fā)生于口、眼和外生殖器，即出現(xiàn)典型的維生素B2缺乏癥。
首先出現(xiàn)的是咽喉炎和口角炎，稍后為舌炎，鼻炎，唇炎，紅色剝脫唇，結(jié)膜炎，面部脂溢性皮炎，軀干和四肢皮炎，最后有貧血和神經(jīng)癥狀，眼部有刺癢，燒灼感，羞明，視力模糊和視疲勞。有些患者則有明顯的角膜血管增生和白內(nèi)障形成，少數(shù)伴發(fā)陰囊炎或陰道炎等。
但舌炎、皮炎并不是維生素B2缺乏時所獨有的癥狀，其他維生素B缺乏也有此類體質(zhì)。此外，維生素B2缺乏癥極少單獨出現(xiàn)，總是伴隨其他維生素的缺乏同時出現(xiàn)。
