結(jié)節(jié)性甲狀腺腫多數(shù)有單純性甲狀腺腫的病史，至晚期則多形成多發(fā)結(jié)節(jié)，發(fā)病率較高。多數(shù)是在單純性彌漫性甲狀腺腫的基礎(chǔ)上，由于病情反復(fù)進展，導(dǎo)致濾泡上皮由彌漫性增生轉(zhuǎn)為局灶性增生，部分區(qū)域則出現(xiàn)退行性變，最后由于長期的增生性病變和退行性病變反復(fù)交替，腺體內(nèi)出現(xiàn)了不同發(fā)展階段的結(jié)節(jié)。
患者有長期單純性甲狀腺腫的病史，發(fā)病年齡一般大于三十歲，女性多于男性，甲狀腺腫大程度不一，多不對稱，結(jié)節(jié)數(shù)目及大小不等，一般為多發(fā)性結(jié)節(jié)。早期也可能只有一個結(jié)節(jié)，結(jié)節(jié)質(zhì)軟或者是稍硬，光滑無觸痛，有時結(jié)節(jié)境界不清，觸摸甲狀腺表面而僅有不規(guī)則或者是分葉狀節(jié)。病情進展緩慢，多數(shù)患者無癥狀，較大的結(jié)節(jié)性甲狀腺腫可以引起壓迫癥狀，出現(xiàn)呼吸困難、吞咽困難和聲音嘶啞等等。
