急性間質(zhì)性肺炎起病比較急，進(jìn)展迅速，有可能迅速出現(xiàn)呼吸功能衰竭，多需要機(jī)械通氣維持治療。甚至有些情況，生存期比較短，大部分1~2個(gè)月內(nèi)有可能會(huì)死亡。急性間質(zhì)性肺炎發(fā)病沒(méi)有性別差異，大多數(shù)病人以前健康，發(fā)病比較突然，絕大部分患者在起初有類似上呼吸道病毒感染癥狀，可持續(xù)一天到幾周。
經(jīng)過(guò)廣泛研究并沒(méi)有病毒感染證據(jù)，但是半數(shù)以上的病人突然發(fā)熱、干咳，繼發(fā)感染時(shí)可以有濃痰、胸悶、乏力，伴有進(jìn)行性加重的呼吸困難，有發(fā)紺、喘鳴、胸部緊迫感或束帶感，很快出現(xiàn)杵狀指，雙肺底可以聞及散在的爆裂音。部分患者有可能會(huì)發(fā)生自發(fā)性氣胸，抗生素治療往往沒(méi)有明顯效果。
大部分都在兩周至半年內(nèi)死于急性呼吸衰竭以及右心功能不全，如果早期足量應(yīng)用糖皮質(zhì)激素，病情有可能緩解，甚至痊愈。所以對(duì)于急性間質(zhì)性肺炎一定要早期診斷、早期治療，重用激素類藥物。
