系統(tǒng)性紅斑狼瘡可輕可重。輕的患者僅僅出現(xiàn)關(guān)節(jié)的疼痛、關(guān)節(jié)炎或者是皮疹，而沒有其它臟器的損害。而且狼瘡引起的關(guān)節(jié)炎，很少出現(xiàn)關(guān)節(jié)的侵蝕性破壞和關(guān)節(jié)畸形。
但是系統(tǒng)性紅斑狼瘡可以累及全身多個臟器。如果患者出現(xiàn)臟器受損，那么病情就比較重了。比如系統(tǒng)性紅斑狼瘡，腎臟受累是比較嚴(yán)重和常見的臨床表現(xiàn)，也是影響系統(tǒng)性紅斑狼瘡，遠(yuǎn)期預(yù)后的主要因素。可以出現(xiàn)不同程度的蛋白尿、血尿、水腫、高血壓、腎功能不全，有的患者可以出現(xiàn)尿毒癥。胸膜炎是狼瘡最常見的肺部臨床表現(xiàn)，可以出現(xiàn)胸痛、呼吸困難。
狼瘡也可以累及全身多個血管，其中大血管、中血管、和小血管均可受累。心臟受累也可以出現(xiàn)。最常見的形式是心包炎，有的患者還可以出現(xiàn)心力衰竭。神經(jīng)系統(tǒng)損害可以出現(xiàn)狼瘡腦病和周圍神經(jīng)損害。
