高血壓是指在沒有接受抗高血壓藥物治療的情況下收縮壓大于等于140毫米汞柱或舒張壓大于等于90毫米汞柱，它是一種動脈收縮壓和舒張壓升高的臨床綜合征。
高血壓有兩種情況：一種是有某些已知的疾病，如慢性腎小球腎炎，慢性腎盂腎炎，腎動脈狹窄等引起的繼發(fā)的血壓升高，臨床上稱為繼發(fā)性高血壓。在高血壓患者中這一類并不占多數(shù)，更多的是目前還未完全弄清原因的血壓升高，臨床上稱為原發(fā)性高血壓，一般我們所說的高血壓病均指原發(fā)性高血壓。
高血壓只是一個癥狀不能算是一種獨立的疾病，許多疾病如急性腎小球腎炎，慢性腎炎，腎盂腎炎，甲狀腺功能亢進(jìn)等都可能出現(xiàn)血壓升高的現(xiàn)象，但由于這種高血壓是繼發(fā)于上述疾病之后，通常稱為繼發(fā)性高血壓或癥狀性高血壓。
根據(jù)流行病學(xué)高血壓普查和專家推算，我國高血壓患者人數(shù)在一億以上，根據(jù)部分地區(qū)普查得知高血壓患病率大約為14%，但是知道自己患高血壓的不到40%，而能使用藥物治療的患者不到20%，已經(jīng)達(dá)到控制高血壓目標(biāo)的人不到5%，換句話說很多高血壓患者不知道自己已經(jīng)患有高血壓，也有很多患者沒有接受有效的治療。
