夢(mèng)發(fā)生在睡眠過程中，這幾乎是人人都知道的一條生活經(jīng)驗(yàn)。奧地利著名精神病學(xué)者和心理學(xué)家弗洛伊德曾指出：一切夢(mèng)的共同特性，第一就是睡眠。
夢(mèng)發(fā)生在睡眠過程中，這種認(rèn)識(shí)也為現(xiàn)代研究所證明，現(xiàn)代對(duì)睡眠與夢(mèng)的研究發(fā)現(xiàn)，睡眠實(shí)際上包括兩種狀態(tài)，一種是非眼球快速運(yùn)動(dòng)的睡眠，又叫正相睡眠，在這個(gè)階段中，沒有眼球快速運(yùn)動(dòng)。
另一種狀態(tài)稱為眼球快速運(yùn)動(dòng)睡眠，又叫異相睡眠，在這個(gè)階段中，一個(gè)顯著的特點(diǎn)是睡眠中出現(xiàn)眼球快速運(yùn)動(dòng)。
在睡眠過程中，這兩種狀態(tài)交替發(fā)生，呈周期性變化。當(dāng)睡眠進(jìn)入眼快動(dòng)睡眠階段時(shí)，睡眠者往往正在做夢(mèng)。
到目前為止，大多數(shù)睡眠實(shí)驗(yàn)室報(bào)告，從眼快動(dòng)睡眠中喚醒后對(duì)夢(mèng)的回憶率為90%~95%，有個(gè)別報(bào)告低于這個(gè)數(shù)字，但最低也有74%，眼快動(dòng)睡眠又稱為有夢(mèng)睡眠。因此，夢(mèng)完全有賴于睡眠過程，是發(fā)生在睡眠過程中的一種特殊現(xiàn)象。
